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We all want what is best for our children. But, sometimes, what is best is not so clear. In this article, Nutritionist- Natalia Pinzon demystifies five very common nutrition misconceptions for preschoolers, so that you can better guide your little one into a happy, healthy life:
Myth #1: Fruit juice is healthySolution: Fruit is the best choice. All fruits are loaded with vitamins, have fiber that keeps their little guts healthy, have a third of the sugar that juice has, and most important, children love them! If you are having a hard time eliminating fruit juice from your child’s diet, limit it to 4 ounces of 100% fruit juice per day. If they are thirsty, the healthiest choice is always water.
Myth #2: I should limit my preschooler’s intake of fat. You might benefit from a low-fat diet, but that is not necessarily the case for your preschooler. Fats help build connections between the nerve endings of your child’s brain, which is necessary for brain development at their young age. Whole milk, cheese and yogurt are especially important for 1-2 year olds because they contain saturated fat, which plays a major role in building the nerve connections we mentioned earlier. Most children 2 years and older can switch to 1% fat milk and dairy products, which still contain a healthy amount of fat for their brains, while preventing excess weight gain. Fish, olive and canola oils, avocados and peanut butter are other examples of fat sources your child will surely love and benefit from.
Myth #3: Offering candy, as a reward for eating their veggies, is a good idea. Offer your child a variety of healthy options to pick from. Maybe they can pick between carrots, peas, or broccoli when deciding a veggie for dinner. They are more likely to eat a food if they were part of the decision-making process. You can also offer a healthy reward unrelated to food: “after we finish all of our veggies, we can go to the park.”
Myth #4: Once a picky eater, always a picky eater. Good news! Picky eating in preschool is not only common, but also a perfectly normal part of a child’s development. Solution: It can take up to 10 exposures to a new food before a preschooler accepts and likes it. So don’t give up! Try to expose your child to one new food per week.
Myth#5: I have no power over my child’s taste and food preferences Solution: Expose them to the foods you want them to like, and don’t forget the power of example. If your child sees you eating and enjoying veggies regularly, he or she will probably pick up on that behavior eventually.
By Natalia Pinzón, RD
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Niños Saludables
Todos queremos lo mejor para nuestros hijos. Pero, a veces, lo mejor no es tan claro. En este artículo, la nutricionista-Natalia Pinzón desmitifica cinco conceptos erróneos muy comunes en torno a la nutrición para niños en edad preescolar. Ellos te permitirán que puedas guiar mejor a tu pequeño hacia una vida feliz y saludable:
Mito # 1: El jugo de fruta es saludable Solución: La fruta es la mejor opción. Todas las frutas son ricas en vitaminas, contienen fibra que mantiene sus intestinos pequeños sanos, contienen una tercera parte del azúcar que el jugo tiene, y más importante, a los niños les encanta! Si estás teniendo dificultades para la eliminación de zumo de fruta de la dieta de tu hijo, limítalo a 4 onzas de 100% de jugo de fruta por día. Si tienen sed, la opción más saludable es siempre agua.
Mito # 2: Yo debería limitar el consumo de grasas. La mayoría de la gente podría beneficiarse de una dieta baja en grasas, pero eso no es necesariamente aplicable a tu hijo en edad preescolar. Las grasas ayudan a construir conexiones entre las terminaciones nerviosas del cerebro de nuestros niños, que es necesaria para el desarrollo del cerebro de su corta edad. La leche entera, queso y yogur son especialmente importantes para los 1-2 años de edad, ya que contienen grasa saturada, la cual juega un papel muy importante en la construcción de las conexiones nerviosas que he mencionado antes. La mayoría de los niños de 2 años o más pueden cambiar el 1% de grasa de leche y productos lácteos, que todavía contienen una cantidad saludable de grasa para el cerebro, al tiempo que evita el aumento de peso excesivo. Los aceites de pescado, de oliva y de canola, aguacate y mantequilla de maní son otros ejemplos de fuentes de grasa que a tus hijos seguramente les encantará y beneficiara.
Mito # 3: Ofrecer golosinas como recompensa por comer sus vegetales, es una buena idea. Solución: Ofrece a tu hijo una variedad de opciones saludables para elegir. Tal vez se puede elegir entre las zanahorias, guisantes, brócoli o la hora de decidir un vegetal para la cena. Los niños se sentirán más a gusto comiendo un alimento si forman parte del proceso de toma de decisiones. También puedes ofrecer una recompensa saludable no relacionada con los alimentos: "Después de terminar todas nuestras verduras, podemos ir al parque"
Mito # 4: Si mi hijo es difícil con la comida, siempre será un comensal exigente. Que los niños en edad preescolar sean complicados con la comida no es sólo común, sino también una parte perfectamente normal en el desarrollo. Solución: Puede llevar hasta 10 exposiciones a un alimento nuevo antes de que un niño en edad preescolar acepte y le gusta. Así que no te des por vencida! Trata de exponer a tu hijo a un alimento nuevo por semana.
Mito # 5: No tengo ningún poder sobre las preferencias alimentarias y de sabor de mi niño/a. Solución: Exponlo a los alimentos que quieres que le gusten, y no te olvides del poder del ejemplo. Si tu hijo/a ve que comes y disfrutas de las verduras regularmente, él o ella probablemente copiara este comportamiento con el paso del tiempo.